शुक्रवार सुबह हल्की बारिश के बीच हल्द्वानी-भीमताल स्टेट हाईवे पर रानीबाग स्थित डबल लेन पुल की एप्रोच रोड पर पहाड़ टूटकर सड़क पर आ गिरा। अचानक हुए इस भूस्खलन से कई वाहन बाल-बाल बचे, जबकि मार्ग पूरी तरह अवरुद्ध हो गया। करीब एक घंटे तक यातायात ठप रहने के बाद गाड़ियों को ज्योलिकोट मार्ग से निकाला गया। भीमताल से रानीबाग पहुंचे कई वाहन भी वापस लौटकर हल्द्वानी पहुंचे।
करीब तीन साल पहले बने इस पुल के पास सुबह 7:30 बजे मलबा और बोल्डर गिरने लगे तो देखते ही देखते दोनों ओर वाहनों की लंबी लाइन लग गई। सूचना मिलने पर लोनिवि के अधिकारी मौके पर पहुंचे और तुरंत मलबा हटाने के निर्देश दिए। बाद में पुराने सिंगल लेन पुल से छोटे वाहनों को निकाला गया, जबकि भारी वाहनों को ज्योलिकोट से डायवर्ट किया गया। शाम तक दो जेसीबी और एक पोकलेन मशीन मलबा हटाने में जुटी रहीं। सुरक्षा के लिए पुलिस बल तैनात किया गया है।
विशेषज्ञों का कहना है कि 2022 में बने पुल की एप्रोच रोड के लिए पहाड़ी को खड़ा काटा गया था, जिससे लगातार मलबा गिरने का खतरा बना रहता है। बारिश में पानी रिसने से स्थिति और गंभीर हो जाती है। यह स्टेट हाईवे प्रतिदिन 12 हजार से अधिक वाहनों का दबाव झेलता है, ऐसे में मार्ग अवरुद्ध होने से लोगों को भारी परेशानी उठानी पड़ी।